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（Tolerance）容许不同意见、信仰与发表之自由，并且不予以对待上之差别标准，称为宽容。以宗教而言，即承认其他信仰之存在；以伦理而言，即认识人类之不完美性、弱小性，而不加以苛求，并以同情心包容之。在欧洲近代史中，宗教尖锐对立之情况动辄发生，最典型者，如基督教之根本观念认为真理仅为绝对之唯一，而视其他教说为邪教、邪说，故经常发生排除异端之宗教战争、宗教裁判；于裁夺之时，凡是异端必遭处刑。直至近代，渐有宗教之宽容性与诸教协同一致之主张。此类宽容之观念与精神，在今日已成为重要思潮之一；如以法律而言，现代之自由民主国家必皆保障思想、言论，及信教之自由，此即其明显例证。

　印度特别富于宽容精神，一概承认各种宗教与哲学之存在，认为一切宗教与哲学皆为同一真理之显现；抱存此一精神者，特以大乘佛教为然。佛陀常将各种异教视为引导众生之方便教法，故包容之；至密教，亦将世俗之道视为佛教之一部分而予以肯定；另如智顗大师以法华经之一乘精神为准则，而主张诸教（经）皆为一乘。然佛教宽容态度之影响，于印度本土方面却导致佛教之衰落，与现实妥协，而开始急遽密教化，乃至有左道密教等之产生；由是，其宗教型态亦沦为杂乱信仰、混合宗教（Syncretism）。

　在日本，佛教改革期之镰仓时代诸师则不同于上记所说‘肯定诸行’之宽容态度，转而另创新气象。例如法然、亲鸾之念佛，道元之坐禅，日莲之唱题等皆有特立独行之主张，而旧佛教则强调持戒精进。尤以日莲宗，特立法华经之绝对主义以折伏他经、他宗，并进而谏谕国家；然其折伏（非宽容）之道，亦不免失之矫枉过正，既忘失摄受（宽容）之理，更因而陷入偏狭之排他主义。故知宽容与非宽容间之界线与问题，实有待于重新评估与智慧之权衡。