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(一)为冥界十王之第八。据预修十王生七经、地藏十王经等所载，此王之本地为观世音菩萨，系在冥途中掌管亡人百日时之冥王。以其公平司掌罪福之业，故称平等王。盖平等王之信仰，自唐代以来即流行于世，如唐代法照之五会法事赞卷本（大四七·四八○中）：‘若得念佛深三昧，不怕三涂平等王。’又如佛祖统纪卷三十三之夹注（大四九·三二二中）：‘华严感应传，郭神亮为使者追至平等王所，因诵“若人欲了知”四句偈，得放回。’等所举，皆是其例。此外，延寿之宗镜录卷七十四中，亦举有平等王之名。然慧琳音义卷五则以平等王为阎魔王之意译，而以之为阎魔王之别名。慧琳音义卷五（大五四·三三八下）：‘梵音爓魔，义翻为平等王。’［地藏菩萨像灵验记］（参阅‘阎罗十殿’6339、‘阎魔王’6340）



　(二)指刹帝利种之始祖。劫初之王摩诃三摩多（梵Maha^sammata ），称为大平等王，系司掌责罚众生之欲心，及等分稻谷等物之收成。佛祖统纪卷三十（大四九·二九八下）：‘议立一平等王，赏善罚恶。’或谓以平等王为阎魔王之别名者，恐系后世将劫初之王（平等王）与阎魔王混同，而产生之说法。［长阿含经卷二十二世本缘品、大楼炭经卷六、起世经卷十、大智度论卷二十一］