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三世纪顷，南印度提婆菩萨为挫伏中印度钵逻耶伽国（梵Praya^ga ）外道论师所用之循环论法。大唐西域记卷五（大五一·八九七中）：‘初提婆菩萨自南印度至此伽蓝，城中有外道婆罗门，高论有闻，辩才无碍，循名责实，反质穷辞，雅知提婆博究玄奥，欲挫其锋，乃循名问曰：“汝为何名？”提婆曰：“名天。”外道曰：“天是谁？”提婆曰：“我。”外道曰：“我是谁？”提婆曰：“狗。”外道曰：“狗是谁？”提婆曰：“汝。”外道曰：“汝是谁？”提婆曰：“天。”外道曰：“天是谁？”提婆曰：“我。”外道曰：“我是谁？”提婆曰：“狗。”外道曰：“狗是谁？”提婆曰：“汝。”外道曰：“汝是谁？”提婆曰：“天。”如是循环，外道方悟。自时厥后，深敬风猷。’

　提婆菩萨原为婆罗门族出身，执于外道之见解，而素以‘学识广博、辩才绝伦’见重于当世，后于憍萨罗国（梵Kos/ala ）为龙树菩萨所论破而归服佛法，出家习道。出家之后，多次与当时诸外道论议，所挫伏度化之诸方论士多达百余万人，上记‘我天尔狗’乃提婆菩萨摧伏外道之著名论法。［百论序、百论疏卷上之上、付法藏因缘传卷六、提婆菩萨传、南海寄归内法传卷四］（参阅‘迦那提婆’3961）