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（355～434）东晋涅槃经学者。又称道生。钜鹿（河北平乡）人，俗姓魏。寓居彭城（江苏铜山）。后改姓竺。师幼即颖悟，聪慧如神，依瓦官寺竺法汰出家。十五岁登讲座，虽宿学名士亦不能抗衡。及至受具足戒，更名遍华夏，王公显贵皆参其席。初于建业之龙光寺（青园寺）弘法。罽宾沙门僧迦提婆莅止庐山，译出阿毗昙心论。师闻之，乃从学‘一切有部’之教义。鸠摩罗什至关中，师复负笈北上，依止从学。关中诸僧，咸服其英秀，与道融、僧睿、僧肇等皆为罗什门下之俊杰，称为关内四圣。义熙五年（409），还归建业龙光寺。刘宋兴起，文帝极敬重之，王弘、颜延之等人皆来问道。景平元年（423），师与慧严共请佛陀什在龙光寺译出五分律。师精通龙树、提婆之学说，慨叹当时学者受经文滞碍而疏于圆通义理，遂深究有、空、因、果之理，创立善不受报及顿悟成佛说，并着二谛论、佛性当有论、法身无色论、佛无净土论、应有缘论等，以阐释其说。又因阅及法显所译之六卷泥洹经，乃谓一阐提人皆得成佛。其时，大般涅槃经尚未传至，闻者难信，群起攻讦之。师逐遭摈斥，再度入庐山隐居。其后，昙无谶所译之大般涅槃经传至南方，内容果如其说，众师皆叹其卓识。师自此亦得以此经宣说阐提成佛之义。据传，师曾于江苏虎丘山聚石为徒，阐述‘阐提成佛’之说，感群石点头，后世遂有‘生公说法，顽石点头’之美谭。元嘉十一年冬十月，于山中讲经，坐化于师子座上。葬于庐山之阜，世寿八十。另撰有维摩诘、法华、泥洹、小品般若等经之义疏。［出三藏记集卷十二、梁高僧传卷二、卷三、佛祖统纪卷二十七］