八十八佛大忏悔文的忏悔作用很大，要不然寺院中为什么把它列入晚课中作为必修内容呢?
法古时规定，念《大忏悔文》须行礼拜，现代则多跪诵而不礼拜了。
从" 南无普光佛"到"南无一切法常满王佛"为五十三佛，出自《佛说观药王药上二菩萨经》。药上菩萨宣说了佛名，行者于定中听过去七佛世尊毗婆尸佛于经中言:"善哉善哉善男子汝所宣说五十三佛。乃是过去久远旧住娑婆世界。成熟众生而般涅盘。若有善男子善女人及余一切众生。得闻是五十三佛名者。是人于百千万亿阿僧只劫不堕恶道。若复有人能称是五十三佛名者。生生之处常得值遇十方诸佛。若复有人能至心敬礼五十三佛者。除灭四重五逆及谤方等皆悉清净。以是诸佛本誓愿故。于念念中即得除灭如上诸罪。尸弃如来、毗舍浮如来//拘留孙如来、拘那含牟尼如来迦叶如来亦赞是五十三佛名;亦复赞叹善男子善女人，能闻是五十三佛名者、能称名者能敬礼者，除灭罪障，如上所说。" 有如是大利益故，末学推荐各位网友有缘念诵。
本师释迦牟尼佛，因众多因缘而化现与世，而本师所以与贤劫千佛出兴与世，与往昔末法闻是五十三佛名大有关系，所以在本经中亦作是言:
"尔时释迦牟尼佛告大众言。我曾往昔无数劫时。于妙光佛末法之中出家学道。闻是五十三佛名。闻已合掌心生欢喜。复教他人令得闻持。他人闻已展转相教。乃至三千人。此三千人异口同音。称诸佛名一心敬礼。以是敬礼诸佛因缘功德力故。即得超越无数亿劫生死之罪。其千人者花光佛为首。下至毗舍浮佛。于庄严劫得成为佛过去千佛是也。此中千佛者。拘留孙佛为首。下至楼至如来。于贤劫中次第成佛。后千佛者。日光如来为首。下至须弥相。于星宿劫中当得成佛。佛告宝积。十方现在诸佛善德如来等。亦曾得闻是五十三佛名故。于十方面各皆成佛。"
三十五佛出《决定毗尼经》，是现在十方世界的佛。
"若有菩萨成就五无间罪。犯于女人或犯男子。或故犯犯塔犯僧。如是等余犯。菩萨应当三十五佛边。所犯重罪昼夜独处至心忏悔。忏悔法者。归依佛归依法归依僧
南无释迦牟尼佛 南无金刚不坏佛 南无宝光佛 南无龙尊王佛 南无精进军佛南无精进喜佛 南无宝火佛 南无宝月光佛 南无现无愚佛 南无宝月佛 南无无垢佛 南无离垢佛 南无勇施佛 南无清净佛 南无清净施佛 南无婆留那佛 南无水天佛 南无坚德佛 南无栴檀功德佛 南无无量掬光佛 南无光德佛 南无无忧德佛 南无那罗延佛 南无功德华佛 南无莲华光游戏神通佛 南无财功德佛 南无德念佛 南无善名称功德如来 南无红炎幢王如来 南无善游步功德如来 南无斗战胜如来 南无善游步如来 南无周匝庄严功德如来 南无宝华游步如来 南无宝莲华善住娑罗树王如来
如是等一切世界。诸佛世尊常住在世。愿诸世尊慈哀念我。若我此生若我前生。从无始生死已来所作众罪。若自作若教他作见作随喜。若塔若僧若四方僧物。若自取若教他取见取随喜。五无间罪。若自作若教他作见作随喜。十不善道。若自作若教他作见作随喜。所作罪障。或有覆藏或不覆藏。应堕地狱饿鬼畜生诸余恶道。边地下贱及弥戾车。如是等处所作罪障今皆忏悔。诸佛世尊当证知我当忆念我
复于诸世尊前作如是言。若我此生若于余生。曾行布施或守净戒。乃至施与畜生一揣之食。或修净行所有善根。成就众生所有善根。修行菩提所有善根。及无上智所有善根。一切合集挍计筹量。皆悉回向阿耨多罗三藐三菩提。如过去未来现在诸佛所作回向。我亦如是回向
众罪皆忏悔 诸福尽随喜
及请佛功德 愿成无上智
去来现在佛 于众生最胜
无量功德海 归依合掌礼
如是舍利弗。菩萨如是观此三十五佛如在目前。思惟如来所有功德。应作如是清净忏悔。菩萨若能净此罪已。尔时诸佛为其现身。"
--《决定毗尼经》
偈颂部分从"所有十方世界中"到"回向众生及佛道"，出自《大方广佛华严经入不思议解脱境界普贤菩萨行愿品》:
"或复有人，以深信心，于此大愿，受持读诵，乃至书写一四句偈，速能除灭五无间业。所有世间身心等病，种种苦恼，乃至佛刹极微尘数一切恶业，皆得消除。一切魔军、夜叉、罗刹、若鸠盘茶、若毗舍阇、若部多等，饮血啖肉诸恶鬼神，皆悉远离。或时发心，亲近守护。是故若人诵此愿者，行于世间，无有障碍。如空中月，出于云翳。诸佛菩萨之所称赞，一切人天皆应礼敬，一切众生悉应供养。"
"又复是人临命终时，最后刹那，一切诸根悉皆散坏;一切亲属悉皆舍离;一切威势悉皆退失;辅相大臣、宫城内外、象马车乘、珍宝伏藏，如是一切无复相随。唯此愿王，不相舍离，于一切时，引导其前。一刹那中，即得往生极乐世界。"
