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(一)梵语pada。音译作钵陀、跛陀、钵昙。为俱舍宗七十五法之一，唯识宗百法之一。指诠表事物之义理者。亦即能完全诠释一义之章句。俱舍论卷五（大二九·二九上）：‘句者谓章，诠义究竟，如说“诸行无常”等章。’自印度佛教以来，句乃构成表达法门义理而为诗句形式之要素，如法句经（巴Dhamma-pada ）即为此类法义诗句之代表。于我国与日本之禅宗，以句法形成之诗偈、散文、警句等亦极为普遍。

　盖句有长短之不同，据大毗婆沙论卷十四载，一颂若以八字为一句，三十二字为一颂（一偈）者，乃为不长不短处中之颂。诸经论中之颂与书写计数多依此法。又从六字乃至二十六字皆可称为句，六字者，称为初句；二十六字者，称为后句；少于六字者，称为短句；多于二十六字者，称为长句。又二句合集，称为句身，而三句、四句以上之合集，则称多句身。

　然经部及唯识宗认为，句乃声上之音韵屈曲，而别无自体。萨婆多部主张句若仅为音声而非诠表义理者，则句与音声有异而别有实体，为不相应行蕴所摄。［大乘入楞伽经卷三、阿毗达磨顺正理论卷十四、卷七十六、大智度论卷四十四、成唯识论卷二、俱舍论光记卷五、大乘法苑义林章卷一本］（参阅‘句身’1625）

　(二)于禅宗，举凡言语、动作、境界等，亦皆可称为句，故有‘活句’、‘死句’之词，分别指含有意义或殊无意义之言语、动作、境界。类似之用法，另有‘句到意不到’一语，指言词无义，妄执诸缘，计量分别，而未能契合真理。［五灯会元卷十一叶县归省章］