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梵语a^tman。 音译阿特曼、阿坦么。原意为‘呼吸’，引申为生命、自己、身体、自我、本质、自性。泛指独立永远之主体，此主体潜在于一切物之根源内，而支配统一个体。乃印度思想界重要主题之一。佛教主张无我说，明示存在与缘起性之关系，否定永远存续（常）、自主独立存在（一）、中心之所有主（主）、支配一切（宰）等性质，而强调‘我’之不存在、不真实。

　自梨俱吠陀（梵R!g -veda, 1500 B.C.）以来，即使用‘我’一语，至梵书时代（梵Bra^hman!a, 1000 B.C.～800B.C.），人类生命活动主体之息（梵pra^n!a ，即气息）逐渐演变成意味个体之生命现象，‘我’则系更为本质者。如百道梵书（梵S/atapatha ）中，言语、视力、听力等生命现象，系以‘我’为基础而呈现，且由‘我’来统御，视与造物主（梵Praja^pati ）相同。

　奥义书时代（梵Upanis!ad, 800B.C.～600 B.C.），主张‘我’创造宇宙，或谓‘我’是个人我（小我），然同时亦是宇宙中心原理之大我，梵（梵Brahman ，意谓宇宙原理）与‘我’乃为一体、同一。更进一步主张唯‘我’方为真之实在，余皆虚幻（梵ma^ya^ ）。

　阿含经典中，否定下列四种有关‘我’之观念见解：(一)人类个体之全体为‘我’，即五蕴为我。(二)各个体内之中心生命为‘我’，即我有五蕴。(三)宇宙原理为‘我’，即我中有五蕴。 (四)存在的每一要素皆各有其固有之性质（自性），即五蕴中有我。上述四种乃后世所谓之有身见，又可分为二种，一为我见，即第一项之五蕴为我；二为我所见，即其余三项。我所，指我之所有、所属及不离于我之事物。

　对于构成生死轮回之主体与无我说之关系，部派佛教作了各种解释。说一切有部立人我与法我，虽否定个体中心生命之我（即人我），但承认实体之我（即法我，乃一切存在之构成要素）为恒有；此等人我见与法我见，称为二种我见。犊子部、正量部主张非即非离蕴之我，盖生命个体即非由五蕴假合构成（即蕴），亦非五蕴之外别有一我（离蕴），亦即主张我与五蕴具有不即不离之关系；经量部另有胜义补特伽罗之说。对于佛教以外及部派佛教所说之‘我’，成唯识论卷一类分为即蕴我（世间一般所说）、离蕴我（数论、胜论、经量部等所说）及非即非离蕴我（犊子部、正量部等所说）三种，并加以批判。

　就大乘佛教而言，不但否定个体之我（人我），亦否定部派承认其存在之法我（构成存在要素之实体），而主张人法二无我说，认为一切皆是无自性（性空）。同时，部派佛教认为一切存在尽是无常、苦、无我、不净，然倘能灭尽烦恼，即可达究竟涅槃之境界。于此，大乘佛教则主张一切存在本为空，开悟后之涅槃境界必为绝对自由，故有常、乐、我、净四德说。此处之‘我’大异于凡夫所见之小我，而称为大我、真我。概言之，‘我’有四种分类：(一)凡我，指凡夫所执迷之我。(二)神我（梵purus!a ，译作丈夫、人、原人等），指六师外道（佛教以外之学派）所说之我。(三)假我，指并无实体而假名为我，如称呼由五蕴假合之肉体为我。(四)真我，意指如来法身，其特性可由‘八大自在我’加以说明。

　此外，印度诸学派（外道）于‘我’说有十六种分类，一般作十六知见或十六神我。知见意谓知者、见者，即谓我有知与见之能力。十六，即：我、众生、寿者、命者、生者、养育、众数、人（者）、作者、使作者、起者、使起者、受者、使受者、知者、见者等。［大智度论卷三十五］