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西藏名Skuh!bum 。意译十万佛像。又作金瓦寺、塔儿寺。位于青海西宁郊外之塔山。其地为黄教祖师宗喀巴之降生处，亦为今日蒙藏地方之宗教中心。始建于明嘉靖三十九年（1560），为黄教六大寺院之一（其余五寺为西藏之色拉寺、哲蚌寺、扎什伦布寺、甘丹寺及甘肃之拉卜楞寺）。寺前有栴檀树一株，据传宗喀巴出生后，于埋藏其胞衣之处生出此树，叶上浮现无数佛像；sku-h!bum（十万体，意即十万佛像）之名即由此而来。全寺建筑，随山依势，逐渐升起，有大小院落千余处，僧舍四千五百余间，可容数千人，俨然一座宗教都市，其中以大经堂、大、小金瓦寺为其核心。



　大经堂为塔尔寺宗教组织之最高权力机构，藏式平顶建筑，占地一九八一平方公尺。建于明万历三十四年（1606），后数经扩建，民国二年（1913）遭回禄，民国六年重建。堂内矗立一百零八根大柱，柱子上部均雕有优美图案，外裹彩色毛毡，并缀有各色刺绣、飘带、幢、幡等，四壁挂有各种绸缎剪堆、绣堆之佛像、佛教故事图、宗教生活图等，均生动而别致。经堂内可供三千人诵经，内有一纯金铸造之塔，高约六、七公尺，内置宗喀巴之骨灰。四壁有经架、佛龛等。大经堂下设四大扎仓（学院）：(一)参尼扎仓（显宗学院），为成立最早、规模最大的研究显宗教义之学经部门，并研究内明。(二)居巴扎仓（密宗学院），为研究密宗教义之部门，并研究因明。(三)丁科扎仓（时轮学院），为研究天文、历算、占卜之部门。(四)曼巴扎仓（医学院），为研究医药治病之部门。大经堂为参尼扎仓之经堂，亦为四个扎仓全体喇嘛聚会诵经之大礼堂。

　大金瓦寺为塔尔寺之精华部分，其最精华处为正殿，外表以碧绿细致之磁砖砌成。墙上嵌有无数珍珠、玛瑙、金银、宝石、翠玉，宝光四射。正殿供奉宗喀巴像，周围环以五千余尊一尺余高西藏式或印度式之小金佛，长目细腰，以衬托庄严静穆之宗喀巴巨像。殿中悬有数千酥油小灯，缨络垂饰，宛如繁星；像前悬有二巨灯，全以珍珠穿成，点以酥油，永不熄灭，金光璀灿中，香烟缭绕，为塔尔寺最神圣之处。大殿之后有藏经柜，内藏黄教之主要经典甘珠尔及丹珠尔。经典原藏于西藏，后移至此，为本寺之寺宝。大金瓦寺殿顶全以金瓦铺成，上有数十座一、二公尺高之经幢，全为金制，其含金量总计十万两以上，有瓶形、塔形、伞形等，铸工细致精美，阳光照射下，金碧辉煌，光芒万丈，诚可谓佛教之圣地、青海之宝库。

　小金瓦寺又称大护法殿，建于明崇祯四年（1631），为大金瓦寺之缩影，然风格与大金瓦寺不同。寺前有八座高塔矗立。清雍正皇帝时，年羹尧平定罗卜藏丹津之乱，由于寺僧亦曾参与叛乱，年羹尧欲屠寺僧，经镇海堡千总苦求，仅杀主其事之八大喇嘛，后分葬寺域内，建八座白塔藏其遗骸。小金瓦寺之建筑有如一放大之喇嘛塔，屋瓦亦铜制镀金，金色灿烂，与大金瓦寺相互辉映。寺内所供神像，多呈忿怒像，表示护法神之威严；各柱上皆由整张虎皮裹制，后殿并藏有各种凶恶面孔之木制面具，系供跳神用者。

　由于藏人对宗喀巴之崇敬，本寺遂成为蒙藏两族善男信女心目中不可侵

犯之圣地，犹如耶、回二教之圣地耶路撒冷，喇嘛教徒大都发愿一生中至少能至该寺朝拜一次，往往倾穷年累月辛勤工作之全部积蓄，长途跋涉，至此朝圣奉献。寺前阶梯铺有跪拜所用之厚松木板，每经一时期，常因手掌与脚膝之起伏用力而磨成深槽，宛若人体之伏地，堪称奇景。又寺内之绘画、堆绣、酥油花被誉为本寺之‘三绝’，每年藏历正月十五举行灯节大会，展览酥油花雕，吸引无数游客。［Waddell: The Buddhism of Tibet or Lamaism, 1895；Filchner: Das Kloster Kumbum in Tibet, 1906、蒙藏佛教史（妙舟）］