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梵语r!s!i，巴利语isi。(一)音译利师、哩始。又作仙人、神仙、大仙、仙圣。略称仙。即住于山林，保持长寿之人。据佛母大孔雀明王经卷下载，此诸仙人皆持成就禁戒，常修苦行，具足威德，有大光明，或住山河，或居林薮，食果饮水，具有五种神通，游行虚空，一切所为无有障碍。又以佛为仙人中之最尊者，故亦称大仙。于佛教经典中，所列举仙人之种类与名称极多，如中阿含卷三十教昙弥经举出七古仙之名，佛本行集经卷二十二问阿罗逻品列举二十九仙人之名，佛母大孔雀明王经卷下举出六十八大仙之名，大佛顶首楞严经卷八则列举仙人之十种类。此外，我国自古亦盛行神仙之说，如抱朴子内篇卷二论仙即是。［长阿含经卷二十二世本缘品、大方等大集经卷四十一星宿品、法华经卷四提婆达多品］

　(二)婆罗门教及印度教用以指吠陀颂诗之作者，然未必指特定之人；后亦泛称一般之圣人，是在神、人、阿修罗等以外之似神如人者，并被赋与极大之法力神通。一般分为三类：(一)出身于神者，称天仙（梵devar!s!i ）。(二)出身于婆罗门者，称梵仙（梵brahmar!s!i ）。(三)出身于刹帝利者，称为王仙（梵ra^jar!s!i ）。有时又分七类，即上记三类外，另有大仙（梵maha^r!s!i ）、至上仙（梵paramar!s!i ）、多闻仙（梵s/rutar!s!i ）等。